Alain Gouaméné prêt à relever le défi à la tête des « Eléphanteaux »
APA  [ 28/6/2008 ]

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Le nouvel entraîneur de l'équipe nationale des moins de 20 ans (juniors) de Côte d'Ivoire, les « Eléphanteaux », l'ex-gardien international ivoirien Alain Gouaméné, s'est dit « prêt à relever le défi » à lui confié par le président de la Fédération ivoirienne de football (FIF), Jacques Anouma, consistant à décrocher une qualification en phase finale de la 16ème édition de la Coupe d'Afrique des nations (CAN), prévue en 2009 au Rwanda et dont la manche aller du 1er tour des éliminatoires se dispute ce week-end.

« Je suis prêt, avec les jeunes, à relever le défi. La FIF m'a confié un gros challenge que je me dois de mériter », a-t-il dit, rassurant, d'une part, le public ivoirien sur les capacités de son groupe, et l'exhortant, d'autre part, à s'unir autour de la sélection.

Les « Eléphanteaux » reçoivent leurs homologues de la Guinée, dimanche au stade Champroux de Marcory (quartier populaire de la capitale économique), dans le cadre du 1er tour aller des éliminatoires de la CAN 2009 juniors.

« Nous nous concentrons sur le match contre la Guinée et la suite des éliminatoires qui débouche sur la CAN. Nous étions à la CAN 2007. Nous devons faire en sorte d'y être à nouveau », insiste Gouaméné, un des héros de la CAN seniors de 1992 remportée par les « Eléphants ».

Il a été nommé, lundi dernier, à la tête de la sélection nationale juniors en remplacement du Français Michel Troin, démissionnaire.

« Nous travaillons dans la continuité de notre prédécesseur, afin de maintenir la cohésion de cette équipe qui travaille depuis un mois », précise Alain Gouaméné, qui était jusqu'ici l'entraîneur national des cadets (moins de 17 ans).

Il a fait appel à vingt joueurs issus des clubs évoluant dans le championnat local, notamment l'Asec, l'Africa, l'ES Bingerville, et des équipes de deuxième et troisième divisions.