DOSSIER
Mort de Mama Africa
Les messages de condoléances continuent d'affluer en Afrique du Sud après le décès dans la nuit de dimanche à lundi de Miriam Makeba à la suite d'une crise cardiaque. Miriam Makeba, âgée de 76 ans, se trouvait en Italie à l'occasion d'un concert.
Dans un communiqué, le gouvernement sud-africain a salué Miriam Makeba « l'une des plus grandes chanteuses de notre époque qui tout au long de sa vie a, à travers ses chansons, attiré l'attention de la communauté internationale sur la lutte du peuple sud-africain et sur la certitude de la victoire sur les forces rétrogrades de l'apartheid ».
Nelson Mandela a, pour sa part, rappelé qu'elle était « la mère de notre lutte et de notre jeune nation ». Sur le plan musical, le premier président noir de l'Afrique du Sud a estimé que Miriam Makeba était « la plus grande chanteuse d'Afrique du Sud et qu'elle méritait le titre de Mama Africa ».
La puissante centrale syndicale sud-africaine a rappelé qu'en 1963, alors que la répression du régime raciste d'apartheid faisait rage dans son pays, elle est apparue à la tribune de l'ONU pour appeler la communauté internationale à un boycott de l'Afrique du Sud et à un embargo sur le commerce contre le gouvernement ségrégationniste.
Cet engagement lui a valu d'être déclarée persona non grata en Afrique du Sud et ses chansons comme les plus connues
Pata-Pata ou encore Malaika ont été interdites d'antenne dans le pays au même moment.
De nombreux sud-africains se sont joints à la fièvre de reconnaissance d'une nation arc-en-ciel affligée. Les stations de radio et de télévision ont été littéralement inondées de messages des auditeurs et de téléspectateurs voulant manifester leur compassion avec la famille éprouvée.
Née le 4 mars 1932 à Johannesburg, Uzenzile Miriam Makeba a fait ses débuts dans la chanson un peu comme les célèbres griots d'Afrique de l'Ouest, animant les mariages et les baptêmes d'enfants.
En plus de 40 ans de carrière, elle a connu les plus grandes scènes de la planète, chanté avec certains des plus grands artistes de son époque : Nina Simone, Dizzy Gillepsie et Harry Belafonte et est la première africaine a avoir obtenu un Grammy Award aux Etats-Unis.
