Kenule Beeson Saro-Wiwa (1941-1995)
Kenule Beeson Saro-Wiwa, auteur nigérien, écologiste, et leader politique du peuple Ogoni, une minorité ethnique occupant la région nigérienne riche en pétrole, est né en 1941 à Bori, sur la côte méridionale du Nigéria.
Il faisait partie d'une grande famille et son père était fortement impliqué dans la communauté. Il a été instruit à l'université d'Ibadan et au Collège du Governement, à Umuahia, où il a enseigné plus tard. Dans le milieu des années soixante, il est devenu un aide gradué à l'université du Nigéria, et puis conférencier auxiliaire à l'université de Lagos.
En 1968, durant la guerre civile nigérienne, il a été nommé administrateur du port pétrolier de Bonny et plus tard il est devenu le ministre de l'état de Rivers. Il a également occupé des postes comme commissaire pour le Ministère des travaux publics, terrains et transports, au Ministère de l'éducation et de l'information, et au Ministère des affaires intérieures.
Après avoir été démis de ses fonctions en 1973, il s'est concentré sur l'écriture et en 1983 il a publié son premier roman. En 1987, il publia "On a Darkling Plain (1987)", un livre qui traite de la guerre civile du Biafran. Il a aussi écrit les textes pour une comédie populaire à la télévision appelé "Basi et Co". La série a été en ondes de 1985 à 1990. Son oeuvre le plus respecté était sans doutes "Sozaboy: A Novel in Rotten English".
En 1991, il a fondé le mouvement pour la survie du peuple Ogoni (MOSOP) et a commencé une campagne internationale contre les dommages environnementaux causés par l'exploitation du pétrole par des multi-nationales. Entre autre, Il a fortement critiqué Shell, qu'il tenait responsable pour la majorité de la destruction écologique de son pays. En même temps, il était un farouche critique du gouvernement nigérien, les accusant de génocide.
En dépit d'une campagne governementale contre le peuple Ogoni, Ken Saro-Wiwa a toujours préconisé des démonstrations paisibles et non-violentes. Cependant, le 21 juin 1993, il a été arrêté pour son rôle dans l'organistaion de démonstrations le jour des élections nationales. Il a passé plus de 4 semaines en prison. Ken Saro-Wiwa a été par la suite libéré à cause d'intense pressions internationales. Il a écrit un livre au sujet de sa période en détention, "Un mois et un jour", où il décrit en détails les conditions dans lesquelles il a vécu. En 1994 il a gagné le prix "International Right Livelihood" pour son travail pour le peuple Ogoni.
En mai 1994, Ken Saro-Wiwa, et huit autres personnes, ont été arrêtées de nouveau, cette fois-ci pour les meutres de quatre aînés Ogoni, qui étaient supsonnés de collaborer avec les autorités militaires. A la suite d'un procès injuste le 2 novembre 1995, Ken Saro-Wiwa et ses co-défendants ont été trouvés coupables et condamnés à mort. En dépit d'un campagne publicitaire internationale, les exécutions ont été effectuées à Port-Harcourt au Nigéria le 10 novembre 1995 par les autorités militaires. En raison des exécutions, le Nigéria a été suspendu du Commonwealth et condamné par les Nations-Unies après un vote de l'Assemblée générale.
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